Шансы Муртазы Рахимова добиться продления своих полномочий на новый срок действительно невелики. Однако сами аргументы, которые приводятся в пользу его отставки уже в течение нынешнего лета, следует признать спорными. Появление на федеральном телеканале сюжета, представляющего в негативном свете итоги правления Рахимова, еще раз говорит о наличии у башкирского президента влиятельных врагов. Однако за появлением подобных телесюжетов на том же канале в недавнем прошлом отставка главы Башкирии отнюдь не последовала. Не исключено, что переход данного вопроса в публичную сферу, напротив, означает, что окончательное решение по нему еще не принято. Скорее, фактором, сделавшим возможным уход Муртазы Рахимова с его нынешнего поста, можно считать продолжавшийся в течение ряда лет переход наиболее важных экономических объектов республики под контроль федеральных структур.

Отдельно стоит остановиться на возможных сроках замены башкирского президента. Вероятность его досрочной отставки повышает тот факт, что полномочия Муртазы Рахимова истекают в октябре 2011 года. Это — преддверие больших федеральных выборов. Вероятность того, что федеральный центр будет менять главу важного региона со сложным национальным составом в таких условиях, несколько снижается. Но — и не исключена совсем. В конце концов, в предвыборном 2007 году происходили замены глав регионов, в том числе губернаторов-"старожилов» (самарский губернатор Константин Титов и его новгородский коллега Михаил Прусак лишились своих постов непосредственно в преддверии федеральных парламентских выборов — в августе 2007 года). К тому же, в общероссийском масштабе с ближайшими большими федеральными выборами вероятность дестабилизации связывают пока в меньшей степени, чем с выборами 2007-2008 годов.

Пока наиболее вероятными видятся два сценария развития событий. Если федеральный центр сделает выбор в пользу компромиссной фигуры, с назначением которой смириться нынешнее руководство республики, замена башкирского президента произойдет ближе к окончанию срока полномочий Муртазы Рахимова. Если на федеральном уровне решат, что найти компромисс с нынешним башкирским президентом не выйдет или уступки в его сторону являются лишними, замена произойдет раньше. Называющаяся среди возможных кандидатур фигура высокопоставленного функционера Администрации Президента РФ Радия Хабирова (в 2003–2008 годах — главы Администрации Президента Башкирии) вполне вписывается в заметную в последнее время тенденцию назначать губернаторами лиц, начавших карьеру в данных регионах, но прошедших через работу в федеральных структурах. И конфликты кандидата с влиятельными представителями региональных элит здесь не являются препятствием — вспомним пример Михаила Юревича, в нынешнем году возглавившего Челябинскую область. Однако возможно появление и новых, ныне менее заметных кандидатур. В любом случае наиболее вероятно, что преемником Муртазы Рахимова в президентском кресле станет этнический башкир.