Если высылка иностранных дипломатов по обвинению в «деятельности, несовместимой с дипломатическим статусом», обычно говорит об охлаждении в отношениях двух государств, то «шпионские скандалы» могут касаться и государств с вполне ровными взаимоотношениями. Примером является хотя бы знаменитое «дело Олдрича Эймса», арестованного ФБР США по обвинению в шпионаже в пользу России в феврале 1994 года. Подобные скандалы иногда могут затрагивать и страны-союзники. Так, в октябре 2009 года в США за попытку передать секретные данные представителям Израиля был арестован ученый Стюарт Дэвид Нозетт. Поэтому само по себе «дело российских нелегалов» вряд ли является симптомом кризиса российско-американских взаимоотношений. Другое дело, что пока в ходе «Перезагрузки» Россия, насколько можно судить, сделала больше шагов навстречу США, чем ее американские партнеры. Критика представителями Госдепа США внутриполитических событий в России также сохраняется, что наверняка вызывает вопросы в Кремле. А ведь по приближении к «большим выборам» 2011-2012 годов эта критика наверняка будет только нарастать. В вою очередь, США вряд ли удовлетворены продолжением сотрудничества Москвы с Тегераном. Все эти вопросы, скорее всего, будут гораздо значимее в российско-американских отношениях, чем «шпионский скандал».

За последнее время в российской прессе можно было прочитать противоположные прогнозы по поводу того, как данная история отразиться на внутренней политике в двух странах. По поводу российской внутренней политики выдвигаются противоположные прогнозы — одни пишут, что данный инцидент «ударит по авторитету Путина» (прочно ассоциирующегося со спецслужбами), другие, напротив, что российский премьер извлечет из этого максимальную выгоду. Скорее всего, большинство граждан вскоре этот скандал просто забудет. Но «в осадке», очень вероятно, останутся воспоминания о том, что Россия, во-первых, не бросила своих сограждан, во-вторых, обмен произошел «по выгодному курсу» именно для Москвы, и, в-третьих, теперь в глазах общественного мнения обвинения тех россиян, что были переданы американским властям при обмене (Игоря Сутягина и других), в шпионаже, находит еще одно косвенное подтверждение (их реальную виновность мы сейчас не обсуждаем). Так что, несмотря на масштаб события, пока во внутрироссийской политике преференции от скандала получают скорее российские власти.

Что касается Барака Обамы, то можно усомниться в прогнозе, высказанном рядом экспертов, что данный скандал всерьез ему повредит. Сейчас одна из основных внутриполитических тем для Обамы — промежуточные выборы в Конгресс США, которые пройдут осенью этого года. А в рамках этой избирательной кампании «шпионский скандал» едва ли будет в числе ключевых тем.